ＳＵＰＥＲＢＯＷＬ ＸＬＩＩ 展望

SUPERBOWL XLII （2/3 アリゾナ）
   ニューイングランド・ペイトリオッツ（ＡＦＣ優勝）　-１２
○ニューヨーク・ジャイアンツ（ＮＦＣ優勝）

プレイオフも危なげなく勝ち進んできたペイトリオッツと、ワイルドカードからアウェイゲームを３連勝してスーパーボウルに駒を進めたジャイアンツの対戦。Week１７では３点差でペイトリオッツのレギュラーシーズン全勝を許したジャイアンツが、パーフェクトシーズン阻止に再度立ち向かう。

一昨年もスティーラーズがシード順位６位から勝ち上がりスーパーボウルを制したが、あの時はコルツ戦を除いては実力差はないとみられており、実際にスーパーボウルはスティーラーズがFavoriteだった。今回のジャイアンツはここまですべてUnderdogを勝ち上がっており、ここでも12点のハンデがついている。

この対戦の鍵を握るのはジャイアンツの出来、というのは誰もが認めるところである。ペイトリオッツの調子の波は非常に小さく、出来のよくない試合でもある程度の水準以下にはならない。一方で、ジャイアンツは手堅い守りを見せるかと思えば４０失点してみたり、抜群の攻撃力を見せたかと思えば１０点台しか取れないゲームが何試合もあったり、好不調の波が非常に大きい。

その大きな要因が、ＱＢイーライ・マニングの出来不出来の差によるというのも、間違いのないところである。レギュラーシーズンのレイティングがブレイディ１１７．２に対してイーライ７３．９、インターセプトに至ってはブレイディ８に対してイーライが２０と、ＮＦＬのスタンダードでいうとせいぜい並というのがこれまでのイーライ・マニングの評価だった。

ところがプレイオフに入ると、レイティング９９．１（ブレイディ１４１．９）、インターセプト０（ブレイディ０）とブレイディには及ばないものの素晴らしいパフォーマンスを見せている。この調子はＷｅｅｋ１７から続いており、もしかしたらイーライは脱皮したのかもしれない。だとすれば、このところ冴えまくっているＷＲ陣、バレス、トゥーマーへのパスが決まって、前回同様接戦になる可能性がある。

一方、ペイトリオッツのここまでの戦いは危なげないといえば危なげないが、シーズン初めに見せたような爆発的な力は影をひそめている。オフェンス、ディフェンスともベテランが多く、体力的な問題があるのかもしれないし、ＨＣベリチックの保守的すぎるゲーム運びという要因もあるのかもしれない。

ゲームの鍵は、お互いのディフェンスが相手の飛び道具（モスｏｒバレス）をいかに封じるか、ブレイディとイーライにミスが出るかどうかではないかと思うが、イーライが崩壊しない限り、前回同様の接戦になるとみている。

前回はブレイディ→モスの一発のロングパスが決め手となったが、ゲーム運びではジャイアンツに分があった。ペイトリオッツ有利だとは思うけれども、１２点差以内か、もしかしたらジャイアンツの４戦連続Ｕｎｄｅｒｄｏｇがあるかもしれない。

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ＮＦＬ ＣＯＮＦＥＲＥＮＣＥ ＣＨＡＭＰＩＯＮＳＨＩＰ 展望

先週のＤＩＶＩＳＩＯＮＡＬ　ＰＬＡＹＯＦＦはペイトリオッツの点差が２点少なかったことを除き、パーフェクト予想。チャージャース、ジャイアンツにｕｐｓｅｔの可能性ありとみたのだが、その通りになった。レギュラーシーズンではあまり良くなかったので、こういうこともないと。

さて、今週勝ったチームがスーパーボウルに進出するが、upsetで勝ち上がってきた両チームにやや旗色が悪い状況となっており、おそらくそのままの結果になってしまうものと思われる。チャージャースｖｓジャイアンツ、リヴァースｖｓマニング弟の因縁対決というのも相当面白いのだが、来年以降に期待。

ＡＦＣ  ＣＨＡＭＰＩＯＮＳＨＩＰ
   サンディエゴ・チャージャース（西地区優勝）
○ニューイングランド・ペイトリオッツ（東地区優勝）　－１４

マニングのコルツ、ロモのカウボーイズが敗れたように、一発勝負のプレイオフは接戦になると何が起こるか分からない。その意味で、ブレイディにほとんどロングパスを投げさせなかったベリチックＨＣのプレイオフ戦略は、おそらく正解なのだろう。見ている側には全く面白くないが。

一方のチャージャース。勝つには勝ったがＱＢリヴァースとＲＢトムリンソンが途中退場し、ＴＥゲイツも明らかに負傷の影響が残っている。どうやら出て来れそうだが、寒いジレット・スタジアムだけに、万全の体調は期待できない。

Week 2の対戦では、ペイトリオッツが３８－１４で大勝している。ペイトリオッツはおそらく先週と同様手堅くボールを支配するだろうから、そんなに点差は開かないとしても、オフェンス主力陣が揃って負傷では、ディフェンスがどこまで耐えられるか。

ＮＦＣ  ＣＨＡＭＰＩＯＮＳＨＩＰ
   ニューヨーク・ジャイアンツ（ワイルドカード）
○グリーンベイ・パッカーズ（北地区優勝）　－７

ＮＹジャイアンツがWeek17のペイトリオッツ戦以降、３週続けていいゲームで勝ち上がってきた。逆に、プレイオフ進出を決めてから戦力を温存してきた各チームが、実力的には上とみられていたにもかかわらず次々と敗れてしまったのは面白い。

さて、残った４チームの中でどこが一番勢いがあるかというと、パッカーズだろう。先週もプロボウラー（オールスター出場者）を多数抱えるシーホークス・ディフェンスを蹴散らし、１４点差を全く問題とせずに逆転、さらに突き放したゲームはすばらしかった。併せて、ホームゲーム・アドバンテージを取れたことは大きい。

鍵を握るのはジャイアンツのディフェンス。先週のゲームでは、前半ダラスのマリオン・バーバーに走りまくられた。同じように自陣までやすやすと侵入されるようでは、ロモと違ってファーヴには経験と決定力がある。一方、パッカーズに不安な点をあげると、若手が多いだけにミスで浮き足立つこと。しかし、ファンブルは先週やり尽してしまったかもしれない。

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ＮＦＬ ＤＩＶＩＳＩＯＮＡＬ ＰＬＡＹＯＦＦ 展望

先週のＷＩＬＤＣＡＲＤ　ＷＥＥＫＥＮＤは、ミスが多い方が負けるというまさに一発勝負の典型的なパターンで勝敗が決まったように思う。Ｕｎｄｅｒｄｏｇの中ではＮＹジャイアンツが勝ち上がったが、驚くべきことにマニング弟が２週続けて水際立ったプレイを見せ、チームに貢献している。

さて、いよいよＦｉｒｓｔ　week　Ｂｙｅの４チームが登場してディヴィジョナル・プレイオフ、ある意味最も面白い週である。ちなみに、昨年のこの週、Ｐ／ＳではすべてＵｎｄｅｒｄｏｇのチームが勝っている。

ＮＦＣ  Ｓａｔｕｒｄａｙ
   シアトル・シーホークス（西地区優勝）
○グリーンベイ・パッカーズ（北地区優勝）　－８

パッカーズが地区優勝、それも１３勝３敗という圧倒的な勝率で勝ち上がることはシーズン前ほとんどのメディアが予想していなかった。ＱＢブレッド・ファーヴは引退が噂されていたし、先発メンバーのかなりの人数がキャリア２、３年までの選手で、まだまだ時間がかかると思われていたからである。

だから、現時点におけるスキルポジションの個々の能力でみると、私はシーホークスの方がまだ上ではないかと思っている。しかし、ゲームが行われるのはパッカーズの地元ランボー・フィールド。厳寒零下５度以下になろうという、西海岸のチームには厳しい条件である。

過去４年間、シーホークスは冬場の東海岸・屋外での試合に勝っていない（４戦全敗）。その中には、同じプレイオフでパッカーズ相手のオーバータイムに、インターセプトリターンＴＤで負けた試合も含まれている。ホルムグレンＨＣはもちろん、ＱＢハッセルベックも、もともとパッカーズに所属していたのだが、地の利は大きいかもしれない。

ＡＦＣ　Ｓａｔｕｒｄａｙ
   ジャクソンビル・ジャガーズ（ワイルドカード）
○ニューイングランド・ペイトリオッツ（東地区優勝）　－１３

先週のゲーム、乱調のロスリスバーガーを相手に３インターセプトを奪い１８点差をリードしながら、一時は逆転されフィールドゴールで辛くも勝ったジャガーズの試合振りは感心しなかった。特に大型ディフェンスが後半スタミナ切れしていたように見えたのは、やはり南のチームに寒冷地の屋外スタジアムは厳しいのかもしれない。

ペイトリオッツは２００３年以降５年連続地区優勝でプレイオフに進出しているが、地元フォックスボロでは４年間で５戦全勝、うち４試合で２ＴＤ以上の差をつけている。その中には０５年ジャガーズに２８－３で勝ったゲームも含まれ、ここも無事通過する公算が大。

ただし、レギュラーシーズンで両チームの対戦はなく、パーフェクトシーズン阻止に向けてジャガーズが１２０％の力を発揮すると面白い。そのためには、先週の第２ウォーターまでのようにパスディフェンスががんばり、ブレイディからインターセプトを奪うことが必要。

ＡＦＣ　Ｓｕｎｄａｙ
○サンディエゴ・チャージャース（西地区優勝）
   インディアナポリス・コルツ（南地区優勝）　－８．５

Ｗｅｅｋ１０の直接対決では、マニングが自己最多の１ゲーム６インターセプトを喫し、チャージャースが２３－２１で勝っている組合せ。そのゲームでは、リヴァース、トムリンソンも完封されてしまいチャージャースが獲得したのも１７０ヤードだから、両チームとも上乗せ要素は大きい。

コルツはＷＲハリソンが復帰する見通しであるのに対し、チャージャースは先週の試合でＴＥゲイツが痛んでＱｕｅｓｔｉｏｎａｂｌｅ。しかしチーム自体の勢いという点では、現在７連勝中のチャージャースの方が上かもしれない。

心配なのは、コルツのＲＢアダイが終盤で調子を落とし、Ｗｅｅｋ９を最後に１００ヤードラッシュをしていない点。マニングのパスに頼る部分があまり大きくなるようだと、再びチャージャースの強力ディフェンスに仕掛けられる可能性もある。Ｐ／Ｓはもちろん、＋３２５（４．２倍）のＭ／Ｌも押さえておきたい。

ＮＦＣ　Ｓｕｎｄａｙ
○ニューヨーク・ジャイアンツ（ワイルドカード）
   ダラス・カウボーイズ（東地区優勝）　－７．５

先週チャージャースが１３年ぶりにプレイオフでの勝ち星を上げたが、カウボーイズも１９９６年を最後にプレイオフ未勝利が続いている。特に昨シーズンはロモが決勝フィールドゴールのホールドをミスし、シーホークスに逃げ切られてしまったのは記憶に新しいところ。

今シーズンのジャイアンツ相手では１０点差、１１点差で連勝しており、レギュラーシーズンの調子であれば負けられないところだが、ジャイアンツの先週・先々週のゲームはすばらしく、しかもロードで８連勝（つまりカウボーイズに負けたのが最後）と乗りまくっている。

特にマニング弟の出来はすばらしく、あるいはＴＥショッキーがいない方が伸び伸びしていいのかもしれない。ここもノーミスでプレイできるようなら、カウボーイズも一息入ってＷＲオーウェンスが負傷明けであることから、きわどい勝負に持ち込んでおかしくない。もちろん、イーライに期待して本当に大丈夫なのか、かなり不安は残るが。

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ＮＦＬ ＷＩＬＤＣＡＲＤ ＷＥＥＫＥＮＤ 予想

レギュラーシーズン最終週はペイトリオッツが勝って１６戦全勝のパーフェクトシーズンを達成、ＱＢブレイディ、ＷＲランディー・モスともにパス、パスキャッチのＮＦＬ記録を塗り替えた。ＮＹジャイアンツの予想外の頑張りもあって、見ごたえ十分の好試合だった。

今年の予想は昨年までの高的中率から大きくダウン、終盤戦で巻き返したものの結局４０勝４２敗３引分けと４８．８％、もう少しのところで勝ち越しはならなかった。ハンデ負けが１５ゲームもあり、この中で２試合違っていればよかったのだが、Ｆａｖｏｒｉｔｅを中心に選んでいる以上仕方がないところ。

さて、気を取り直してワイルドカード・ウィークエンド。

ワイルドカード第一試合［土曜］
   ワシントン・レッドスキンズ（９勝７敗、ワイルドカード）
○シアトル・シーホークス（１０勝６敗、ＮＦＣ西地区優勝）　－３．５

Ｓショーン・テイラーの事件以来、気を取り直したように連勝してプレイオフにすべりこんだレッドスキンズ、後のない戦いを続けてきた疲れと、連勝の勢いとどちらをとるかというところ。

チームの勢い以外の要因では、シーホークスに分がある。クラウドノイズ全米一のクエスト・フィールドで、もともと控えＱＢのコリンズにプレッシャーをかけてディフェンスで形を作っていきたい。

４年連続地区優勝のホルムグレンＨＣに引退の噂があり、だとすると最後のホームゲームとなる。

ワイルドカード第二試合［土曜夜］
○ジャクソンビル・ジャガーズ（１１勝５敗、ワイルドカード）　－２
  ピッツバーグ・スティーラーズ（１０勝６敗、ＡＦＣ北地区優勝）

今週最も注目されるゲーム。レギュラーシーズンWeek１５に対戦した試合では、同じハインツフィールドでジャガーズが２９－２２で勝っている。先週のゲームでは両チームとも主力選手を休ませているが、スティーラーズはエースＲＢのウィリー・パーカーが負傷でシーズンアウトになったのがなんとしても苦しい。

ジャガーズはいつも通り、フレッド・テイラーとジョーンズ=ドリューの二人のＲＢを併用してのラン攻撃でゲームをコントロールしたい。スティーラーズの鉄壁ディフェンスがこれを押さえられるかどうかだが、Week１５ではこの二人に合計２００ヤード以上と走りまくられた。

ジャガーズが先制してスティーラーズが追いかける展開になり、ロスリスバーガーに多くパスを投げさせればジャガーズの流れになるか。

ワイルドカード第三試合［日曜］
   ニューヨーク・ジャイアンツ（１０勝６敗、ワイルドカード）
○タンパベイ・バッカニアーズ（９勝７敗、ＮＦＣ南地区優勝）　－２．５

最終週のペイトリオッツ戦では、キャリア最高といっていいパフォーマンスを見せたマニング弟だが、残念ながらただ１回のインターセプトから決定的な追加点を許してしまった。ユメニオーラ、ストレイハンのディフェンス第一列やＲＢジェイコブス、ＷＲバレス、トゥーマーといった主力陣は接戦のせいでフル出場の後にプレイオフを迎えることになる。

気になるジンクスとして、今季ペイトリオッツと接戦となったコルツ、イーグルス、レイヴンスが３チームとも翌週のゲームで敗れている。ジャイアンツも先週の出来ならスーパーボウルまで勝ち上がり再戦しても不思議ではないが、マニング弟があんなに安定していたらもっと楽に勝ち上がってきているはず。

早めに優勝を決めて調整十分のバッカニアーズが、守って主導権をとりそうだ。

ワイルドカード第四試合［日曜］
   テネシー・タイタンズ（１０勝６敗、ワイルドカード）
○サンディエゴ・チャージャース（１１勝５敗、ＡＦＣ西地区優勝）　－９

先週のコルツ戦、マニングが２シリーズしかプレイしなかったにもかかわらず、タイタンズはやっとこさ勝った印象である。加えてＱＢヤングが負傷で途中欠場し、このゲームもＱｕｅｓｔｉｏｎａｂｌｅ、負ければ最後のゲームなので出てくるはずだが、万全の状態は望みにくい。

チャージャースは開幕１勝３敗から残り１２ゲームで１０勝２敗と調子を戻してきた。トムリンソンが昨年ほどではなく、リヴァースも不安定だが、ディフェンスで仕掛けられるのが強み。問題はプレイオフで勝てないというジンクスだけ。

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ＮＦＬ ＷＥＥＫ１７ 展望

この前開幕したと思っていた今年のＮＦＬが、早くもレギュラーシーズンの最終週を迎えてしまった。３２チーム中プレイオフに進出する１２チームを除く２０チームは、今週が最後のゲームとなる。

すでに全地区で優勝チームが決まり、ワイルドカードも２チームが決まって残り２チーム、そのワイルドカードが勝てば手に入るテネシー・タイタンズとワシントン・レッドスキンズが、それぞれプレイオフの１回戦シードを決めているコルツ、カウボーイズと同地区での最終戦である。両チームの本気度が分からないだけに、狙いにくいところだ。

パーフェクトシーズンへ
○ニューイングランド・ペイトリオッツ（１５勝、ＡＦＣ東１位）　－１５．５
   ニューヨーク・ジャイアンツ（１０勝５敗、ＮＦＣ東２位）

年間１６試合となってから初めてのレギュラーシーズン全勝に向け、ペイトリオッツの発進である。相手はホームとはいえ、先週ワイルドカードを決めたジャイアンツ。すでに攻撃の要であるＴＥショッキーがシーズンアウトで、これ以上負傷者を増やしたくないところ。

一方、ペイトリオッツは来週はお休みである。まず手堅くリードを開き、できればマニングの４９タッチダウンにあと１つと迫ったブレイディの記録達成を飾りたい。となれば、それなりに差は開く展開となるか。

ジャイアンツとしては、マニング弟が不安定なだけに、パスの投げ合いにはしたくない。本気でＮＥの連勝を止めようと思うなら、調子の上がってきたＲＢジェイコブスのランで時間をつぶしロースコアゲームにしたいが、ケガの多いジェイコブスに無理はさせたくないことも確か。

このゲームだけが土曜日の開催。３０日朝１０時から、Ｇ＋で生中継がある。

あとは予想だけ。チャージャースは勝てば第３シードで、チャンピオンシップの望みがかなり出てくる。

   バッファロー・ビルズ（７勝８敗、ＡＦＣ東２位）
○フィラデルフィア・イーグルス（７勝８敗、ＮＦＣ東４位）　－７．５

   サンフランシスコ・４９ナーズ（５勝１０敗、ＮＦＣ西３位）
○クリーブランド・ブラウンズ（９勝６敗、ＮＦＣ北２位）　－１０

○サンディエゴ・チャージャース（１０勝５敗、ＡＦＣ西１位）　－７．５
   オークランド・レイダース（４勝１１敗、ＡＦＣ西４位）

   ミネソタ・ヴァイキングス（８勝７敗、ＮＦＣ北２位）　－３
○デンバー・ブロンコス（６勝９敗、ＡＦＣ西３位）

ＮＦＬ ＷＥＥＫ１６ 展望

今年もあと２週間となったが、ＮＦＬレギュラーシーズンもあと２週間である。先週のＷＥＥＫ１６で、ダラス・カウボーイズ、ニューヨーク・ジャイアンツが揃って負けたため、ＮＦＣのシード争いが非常に面白くなった。

まず、シード１位をダラスがとるかグリーンベイが取るかが、スーパーボウル進出に大きな鍵となる。ＮＦＣチャンピオンシップが厳寒零下５度以下になるランボーフィールドで行われれば、グリーンベイの勝ち目はかなり大きくなる。それを阻止するためには、ダラスは一つも負けられず、あと２週の調整期間があっという間に真剣勝負になってしまった。

かたやワイルドカードの争いは、今週のワシントン＠ミネソタにどちらが勝つかでかなり様子が違ってくる。絶対有利だったはずのＮＹジャイアンツは、来週が全勝のかかるペイトリオッツなので、今週アウェーのバッファロー戦を落とすと、一気に首の皮一枚になってしまうのは面白い。

かたやＡＦＣは、テネシーの大逆転があるかどうか。ジャクソンビル、ピッツバーグ、クリーブランドが現時点ではかなり有利。また、ＡＦＣのコルツ、チャージャース、ＮＦＣのシーホークス、バッカニアーズといったあたりはプレイオフの順位もほぼ決まっているためメンバーを落としてくる可能性があり、買ってはいけない。

今年もワイルドカードでＪＡＸ
   オークランド・レイダース（４勝１０敗、ＡＦＣ西４位）
○ジャクソンビル・ジャガーズ（１０勝４敗、ＡＦＣ南２位）　－１３．５

今週はぜひとも勝ちたいチームの大部分がアウェーという組合せとなっているが、その中でジャガーズはホームゲームである。先週ピッツバーグを敵地で破ったのが大きく、ここを勝てばおととし以来のワイルドカード確定となる。マニングのコルツがいるため、なかなか地区優勝できないのが悔しいところ。

ジャガーズの強みは固いディフェンスとミスの少ないオフェンスにある。先週のゲームでもＮＦＬ３位のスティーラーズのランをなかなか進めさせなかった。レイダースは序盤戦好調だったが案の定連敗モードに突入している。今年のドラフト全体１位のＱＢジャマーカス・ラッセルも、シーズンに入ってからの合流では敗戦処理が精一杯か。

前半でセーフティリードを確保するはずのジャガーズが、後半ランで時間をつぶし、プレイオフ権利を確保するはず。

あとは予想だけ。勝たなければならないアウェーに集中してしまいました。

○ピッツバーグ・スティーラーズ（９勝５敗、ＡＦＣ北１位）　－７．５
   セントルイス・ラムズ（３勝１１敗、ＮＦＣ西４位）

○ダラス・カウボーイズ（１２勝２敗、ＮＦＣ東１位）　－１０．５
   キャロライナ・パンサーズ（６勝８敗、ＮＦＣ南３位）

○グリーンベイ・パッカーズ（１２勝２敗、ＮＦＣ北１位）　－８．５
   シカゴ・ベアーズ（５勝９敗、ＮＦＣ北４位）

○ニューイングランド・ペイトリオッツ（１４勝、ＡＦＣ東１位）　－２２
   マイアミ・ドルフィンズ（１勝１３敗、ＡＦＣ東４位）

ＮＦＬ ＷＥＥＫ１５ 展望

先週はＮＦＣの３地区で優勝が決まった。ＡＦＣではペイトリオッツがすでに地区優勝を決めており、これで８地区中４地区で優勝が決まったことになる。残りの４地区についてもほぼ優勝チームは固まっており、今後はワイルドカード争いとペイトリオッツの全勝、ドルフィンズの全敗、ブレイディやモスの個人記録などに関心は移ってきそうだ。

ここらあたりになると注意しなければならないのは、すでにプレイオフを決めたチームが調整に入ってしまうことで、特に今年の場合は１回戦シードもほぼ固まっているので、これから３週間の「手の抜き具合」を予想することも必要である。そして、勝敗をある意味度外視して、来季に向けたテストと割り切るところも出てくるはずだ。

ＮＦＣ残り１地区
   アトランタ・ファルコンズ（ＮＦＣ南４位、３勝１０敗）
○タンパベイ・バッカニアーズ（ＮＦＣ南１位、８勝５敗）　－１３．５

ＮＦＣ南地区は一昨年に続きバッカニアーズが優勝に王手をかけている。シーズン前にはほとんど人気薄だったにもかかわらず、アトランタはヴィックが抜け、キャロライナはＱＢが相次いで故障、昨年の覇者ニューオーリンズは序盤戦でのＱＢブリーズの乱調が響いて大きく出遅れた。

実際に、バッカニアーズの好成績は地区内の４勝０敗が大きく、地区外では４勝５敗とむしろ負け越している。ＱＢガルシアは昨シーズンもマクナブ離脱を受けてイーグルスを地区優勝まで引っ張っており、今年もミスが少なく手堅いゲーム運びを見せた。もともとディフェンスはいいチームで、喪失ヤードはＮＦＬ３位、失点は２位とこの点ではすばらしい。

かたやファルコンズ。ヴィックの２３ヵ月の禁固刑が確定し、今後少なくとも２シーズンはヴィック抜きでのチーム作りが必要である（そもそも復帰できるか？）。加えて、ヘッドコーチのペトリーノがカレッジ（アーカンソー）へ転出のため今週に入ってから辞任し、今後の展望が見えない状況である。

ＱＢのハリントン、レフトウィッチともにスターターとしてはあきらめざるを得ず、現在先発しているレッドマンも来季以降を託すのは難しい。こうなると、ドラフトでいい新人を押さえるしかないが、そうなるとますます勝たない方がいいということになる（成績の悪い方が指名順位が上）。

バッカニアーズはここを落としても来週以降も弱敵相手で優勝を逃すとは考えにくいが、最後のホームゲームなのでここで決めたいはず。２ＴＤ差は現時点のチーム力の差からするとつくはずだし、飛び道具のないバッカニアーズとしては接戦にしたくないところ。

あとは予想だけ。先週も４勝１敗でしたｗ

   バッファロー・ビルズ（ＡＦＣ東２位、７勝６敗）
○クリーブランド・ブラウンズ（ＡＦＣ北２位、８勝５敗）　－５．５

   ジャクソンビル・ジャガーズ（ＡＦＣ南２位、９勝４敗）
○ピッツバーグ・スティーラーズ（ＡＦＣ北１位、９勝４敗）　－４

○インディアナポリス・コルツ（ＡＦＣ南１位、１１勝２敗）　－１０．５
   オークランド・レイダース（ＡＦＣ西４位、４勝９敗）

   デトロイト・ライオンズ（ＮＦＣ北３位、６勝７敗）
○サンディエゴ・チャージャース（ＡＦＣ西１位、８勝５敗）　－１０

ＮＦＬ ＷＥＥＫ１４ 展望

先週はペイトリオッツがまたもや大苦戦、２０．５という大量ハンデにもかかわらず、第４クォーター残り５５秒まで４点リードを許したまま４ｔｈダウン５という絶体絶命のピンチから逆転勝ちした。

このゲーム、ＮＨＫの中継ではカットされていたが、残り１０分と少しのところで、レイヴンズが敵陣３０ヤードからパスに出てインターセプトというとんでもないプレーがあった。ここで普通にランからフィールドゴールを狙えば１０点差で、仮に残り時間で１０点とられたとしても延長、おそらくは最後のペイトリオッツの攻撃は時間切れとなっていたはずだから、かなり惜しいことだった。

ペイトリオッツは止まらない
   ピッツバーグ・スティーラーズ（９勝３敗、ＡＦＣ北１位）
○ニューイングランド・ペイトリオッツ（１２勝、ＡＦＣ東１位）　－１１

先々週フィラデルフィアに残り７分、先週ボルティモアに残り５５秒で辛くも逆転勝ちしたペイトリオッツ、全勝優勝に向けて、おそらく最後の難関といってもいいスティーラーズとの一戦である。ハンデは日曜日の－１５から急激に下がって－１１、スティーラーズの評価が上がっている。

スティーラーズは先週、仮想ペイトリオッツともいえるベンガルズ戦を２４－１０で完勝した。相手ＱＢカーソン・パーマーのパスを４４本中１７本しか成功させず、ハシュマンザーダ、チャド・ジョンソンらのＷＲ陣を１８３ヤード、タッチダウン０と完全に押さえ込んだ。特に、３回のレッドゾーン・ディフェンスでＴＤ１回のみというのはすばらしい。

かたやペイトリオッツ、ここまでほぼ１００％ドライブしてきたＱＢブレイディのオフェンスが止まるようになってきた。これは他のチームから研究されてきたのと、ベリチックがプレイオフ以降に備えてプレイのバリエーションを少なくしていることもあるような気がする。

とはいえ、ここ一番というところでデイフェンスが踏ん張っているし、何しろ連勝を続けていることは大きい。ハンデも２ＴＤ以内と手ごろになってきているし、ペイトリオッツに期待。スティーラーズは、ここに来てロスリスバーガーのインターセプト癖が再発してきているのは気がかり。ベンガルズ相手ならともかく、ブレイディ相手にミスは致命傷になる。

あとは予想だけ。この方式がよかったのか、先週も勝ち越せました。

○ダラス・カウボーイズ（１１勝１敗、ＮＦＣ東１位）　－１１
   デトロイト・ライオンズ（６勝６敗、ＮＦＣ北２位）

   オークランド・レイダース（４勝８敗、ＡＦＣ西３位）
○グリーンベイ・パッカーズ（１０勝２敗、ＮＦＣ北１位）　－１０．５

   キャロライナ・パンサーズ（５勝７敗、ＮＦＣ南２位）
○ジャクソンビル・ジャガーズ（８勝４敗、ＡＦＣ南２位）　－１０．５

○ニューオーリンズ・セインツ（５勝７敗、ＮＦＣ南３位）　－４．５
   アトランタ・ファルコンズ（３勝９敗、ＮＦＣ南４位）　

p.s.本編HP更新しております。見てね。

ＮＦＬ ＷＥＥＫ１３ 展望

ＬＡＸ・ＬＶ遠征から帰って、久々の更新です。

先週日曜日のゲームは、向こうのスポーツブックとかで見たのですが、なんといっても圧巻はＰＨＩ＠ＮＥの一戦。日本の新聞を見るとペイトリオッツが全勝で地区優勝を決めたということしか書いてありませんが、スポーツブックでは、３年前のスーパーボウルの再戦にもかかわらずＮＥ－２６というとんでもないハンデがついていたのでした。

実はこのゲーム、ＭＧＭ系では差がつきすぎていたせいかパーレイシートに入っていなかった（だからパーレイでは買うことができなかった)のですが、先週の展望で予想したように、そんな大差がつくはずはないと思っていました。しかし、いまいち強気になれなかったのはＱＢマクナブの出場がQuestionableで、実際に出られなかったのですが、それでも第４クォーター半ばまでリードし、最後のパスが決まっていたら勝っていた訳で、なかなか見ごたえのあるゲームでした。

ＮＦＣ首位決戦
   グリーンベイ・パッカーズ（ＧＢ，１０－１）
○ダラス・カウボーイズ（ＤＡＬ，１０－１）　－７

このゲームは木曜日なので、帰ってきて早々予想しなければならなくなった。ただ、両チームとも先週はサンクスギビングデーのゲームだったので、ちょうど中一週間である。

ともに１０勝１敗で地区優勝はほぼ確実、プレイオフでもシード１、２位（１回戦休み）が有力な両チームであるが、それではチャンピオンシップでの再戦が確実かというと、どうも首をひねりたくなる。というのは、ＤＡＬの勝ち進み方には文句のつけようがないが、ＧＢのゲームは常にツキに味方されているようにみえるからである。

そのことはランのスタッツをみるとはっきりしている。ランディフェンスではＤＡＬが３２チーム中４位ＧＢが１３位と、ＤＡＬが優秀でＧＢは普通といった程度だが、ランオフェンスではＤＡＬ１１位に対し、ＧＢはなんと３２位、つまり最下位である。それなのになぜここまで勝てているのかというと、ＱＢブレッド・ファーヴが神がかり的なパスを決め続けているからである（そういえばファーヴはアメリカのＴＶでジーパンのＣＭに出ていた。いかにもである）。

だから、ファーヴが不発に終わったとたん、ＧＢの快進撃は止まることになる。その点、攻守にまとまっていてＱＢロモだけでなくＷＲオーウェンス、ＲＢにもマリオン･バーバー、ジュリアス・ジョーンズといったゲームメーカーが揃うＤＡＬは安定しており、これからプレイオフに向けてさらに調子を上げていくはずだ。

この季節になると、極寒のランボーフィールド（ＧＢの地元）であればまだ分からないが（先週のマンデーナイトのように、天候の占める位置は非常に大きい）、今回はＤＡＬのホームゲームで地の利もカウボーイズにある。もちろんファーヴの信じられないパス（先週は２０回連続成功）が続く可能性は０ではないが。

ちなみに、勝った方のチームは、地区２位のチームが負ければ今週優勝が決まる。

あとのゲームは予想だけ。先週は、ＡＲＩがへまをしなければパーフェクトだったのだが・・・。

○タンパベイ・バッカニアーズ（７勝４敗、ＮＦＣ南１位）
   ニューオーリンズ・セインツ（５勝６敗、ＮＦＣ南２位）　－３

○サンディエゴ・チャージャース（６勝５敗、ＡＦＣ西１位）　－５
   カンザスシティ・チーフス（４勝７敗、ＡＦＣ西３位）

   バッファロー・ビルズ（５勝６敗、ＡＦＣ東２位）
○ワシントン・レッドスキンズ（５勝６敗、ＮＦＣ東３位）　－６

   ジャクソンビル・ジャガース（８勝３敗、ＡＦＣ南２位）
○インディアナポリス・コルツ（９勝２敗、ＡＦＣ南１位）　－７

ＮＦＬ ＷＥＥＫ１２ 展望

ＷＥＥＫ１１は、波乱の週であった。スティーラーズがジェッツに負け、コルツ、カウボーイズもあと一歩まで追い詰められて当然Ｐ／Ｓでは負けた。こうした中でペイトリオッツはバイウィーク明けにもかかわらず圧倒的な強さを見せた。とにかく、ブレイディの行った７回のドライブはすべてタッチダウンで、リターンＴＤと合わせて８ＴＤ５６得点である。

今週ビルズが負けて、ペイトリオッツが勝つと１ヵ月以上残してＡＦＣ東地区の優勝が決まる。その確率はかなり高いといわざるを得ない。とはいえ、この両チームの戦いを含めて、今週は１０点差以上のハンデのついたゲームが非常に多い。勝敗に関係のないところでの予想はかなりリスキーであり、手の出しづらいところである。

マニングそろそろ復活
○インディアナポリス・コルツ（ＩＮＤ、８－２）　－１１．５
   アトランタ・ファルコンズ（ＡＴＬ、３－７）

今週のゲームは木曜日のサンクスギビングデーに３試合、日曜日に１２試合、マンデーナイトに１試合と、足掛け５日間に分かれたスケジュールである。どう考えてもきついのは先週の日曜日から木曜日の中３日の６チームで、おそらくほとんど練習する時間もなくゲームということになる。

そのことからすると、基本的にホームチームが有利だろうと思われるのと、一度流れが傾くと大差になりそうだ。

正直なところ、２ＴＤ以上のハンデがついたゲームは、ｆａｖｏｒｉｔｅチームにとって展開上まったく必要ない点差なのでｕｎｄｅｒｄｏｇを狙うのでなければ狙いにくいし、１０点差以上のゲームというのも同様に注意が必要である。

ましてやコルツはペイトリオッツ戦以降調子を落としてしまい、マニング兄は冴えないしヴィナティエリはＦＧミス連発である。かたやファルコンズはヴィック抜きで連敗街道驀進が予想されたが、ここまで３勝とそこそこがんばっている。

それでもコルツというのは、この１１．５というハンデが先週のＫＣ戦（３点差）を加味しすぎているような気がするからだ。実力的には、２ＴＤ以上違っているというのが私の評価である。

例によって後は予想だけ。先週も１勝４敗、もはやサイコロ以下の勝率です（涙

   ニューヨーク・ジェッツ（ＮＹＪ、２－８）
○ダラス・カウボーイズ（ＤＡＬ、８－２）　－１４．５

   ワシントン・レッドスキンズ（ＷＡＳ、５－５）
○タンパベイ・バッカニアーズ（ＴＢ、６－４）　－３

   サンフランシスコ・４９ナーズ（ＳＦ、２－８）
○アリゾナ・カーディナルス（ＡＲＩ、５－５）　－１０

○フィラデルフィア・イーグルス（ＰＨＩ、５－５）
   ニューイングランド・ペイトリオッツ（ＮＥ、１０－０）　－２３．５

p.s.本編ＨＰにＮＦＬデータ集が載ってます。こちらへ。

ＮＦＬ ＷＥＥＫ１１ 展望

先週のマニング兄の乱調はひどさを通り越してすごさを感じてしまった。ＷＲハリソンとゴンザレス、ＴＥクラークが欠場でレシーバーが手薄だったこと、小雨のナイターで視界が悪かったことがあるにせよ、６つのインターセプトはやりすぎである（最後の１つは時間切れだから仕方ない）。

それでも、第４クォーター２ミニッツでヴィナティエリが２９ヤードを外さなければ勝ちだったのだから、やっぱりコルツは強いということなのだろう。さて、今週から全チーム揃って１６試合。まだまだプレイオフに向けて望みのあるチームは少なくない。

ＮＦＣワイルドカード争い
   ニューヨーク・ジャイアンツ（ＮＹＧ、６－３） －３
○デトロイト・ライオンズ（ＤＥＴ、６－３）

ＮＦＣのプレイオフ争いでは、ダラスとグリーンベイが７勝１敗でプレイオフ以上がほぼ確定。南はタンパベイ、西はシアトルが先頭に立っているがこの両地区はおそらく地区優勝でも９勝止まりなので、ワイルドカードは昨シーズン同様に東地区から２チームか、あるいは北から１チーム食い込むかというところ。

その意味では、６勝３敗同士のこの一戦は重要であり、勝った方がプレイオフに相当近づくことは間違いない。とはいえ、両チームとも死角が多く、どちらも安定した実力があるとはいえないところがミソである。

まずジャイアンツ、マニング弟はシーズンが深まるにつれて調子を落としていくのが常で、そうでなくてもレイティングは７０点台と大した数字ではない。ティキ・バーバーの引退した穴をジェイコブスを初めとしたＲＢ陣がなんとかカバーしているが、むしろ好調の要因はディフェンスと思われる。ここも前７人がキトナにラッシュをかけられるかどうかが鍵となる。

一方のライオンズ。過去１０年間の最高勝ち星が６勝だから、あと１勝すればこれを上回る。相変わらずＱＢキトナは怖い顔で、ロイ・ウィリアムスや新人カルヴィン・ジョンソンをはじめとするレシーバー陣もがんばっている。問題はランでリーグ２９位。先週のゲームではなんとマイナス１８ヤードという信じられないスタットであった。

ここまでライオンズがホームゲーム全勝でかつunderdog、マニング弟も先週の兄に続き大爆発するのではということでＤＥＴ乗りとするが、純粋に楽しみたいゲームともいえる。

あとは予想だけ。先週は２勝２敗１引分け。これで安心してしまう現状が悲しいです（涙

○ピッツバーグ・スティーラーズ（ＰＩＴ，７－２） －９．５
   ニューヨーク・ジェッツ（ＮＹＪ，２－７）

   ワシントン・レッドスキンズ（ＷＡＳ，５－４）
○ダラス・カウボーイズ（ＤＡＬ，８－１） －１０．５

○シカゴ・ベアーズ（ＣＨＩ，４－５）
   シアトル・シーホークス（ＳＥＡ，５－４） －５．５

○タンパベイ・バッカニアーズ（ＴＢ，５－４） －３
   アトランタ・ファルコンズ（ＡＴＬ，３－６）

p.s.本編ＨＰにＮＦＬデータ集を掲載しています。

ＮＦＬ ＷＥＥＫ１０展望

”スーパーボウル”を上回る”ウルトラボウル”と言われた先週のコルツ対ペイトリオッツ、両チームのディフェンスががっぷり四つの守り合いでマニング、ブレイディのトップＱＢにほとんど仕事をさせなかったが、ペイトリオッツが２４－２０で接戦を制した。

これまで最少１７点差をつけてきたペイトリオッツが第４クォーターまでリードされていたのをみると、やはり現在のＮＦＬはこの両チームの力が抜けているようである。大きなケガ人が出ない限り、ＡＦＣチャンピオンシップでの再戦が濃厚で、しかも厳寒フォックスボローでしばらくぶりの対戦が見られそうである。

マニング再発進
○インディアナポリス・コルツ（ＩＮＤ、７－１）　－３
   サンティエゴ・チャージャース（ＳＤ、４－４）

レギュラーシーズンも中盤を迎え、そろそろプレイオフの顔ぶれが見えてきた。チームとしては当然、地区優勝ないしプレイオフ進出が第一目標であり、だからこそＩＮＤはＷＲハリソンを先週の試合で温存したのであろう。

ＡＦＣはいまのところ、東のペイトリオッツと南のコルツがプレイオフ以上当確。北のスティーラーズも大丈夫そうで、西はチャージャースとチーフスのどちらか。あとワイルドカードが有望なのがタイタンズ（南）と、この後の組合せが楽なブラウンズ（北）、逆転があるとすればジャガースｏｒレイヴンスといったところか。

チャージャースは前評判を大きく裏切ってここまで４敗。ただし西地区の他のチームも勝てずにまだまだ地区優勝候補の筆頭である。しかし、ＨＣノヴ・ターナーはどうも前任者（ショッテンハイマー）と比べると勝てそうに見えない。トムリンソンも今期ダメだし、ＭＩＡからＷＲチェインバースを補強したというのもどうも方向性が違う。ディフェンスもあまりぱっとしない。

もちろん破壊力のあるチームなので、爆発すればコルツ相手でも大差勝ちしておかしくないのだが、コルツの攻守のレベルの高さからみて、リヴァースには荷が重いように思う。マニングも先週のゲームでは終盤立て続けにサックされ、最後にはファンブルしたのが敗戦を決定付けたことから、今週はかなり気合を入れ直してくるはずだ。

あとは先週に引続き予想だけ。先週は全敗です。逆張りしてください（涙）

   バッファロー・ビルズ（ＢＵＦ，４－４） －３
○マイアミ・ドルフィンズ（ＭＩＡ，０－８）

   クリーブランド・ブラウンズ（ＣＬＥ，５－３）
○ピッツバーグ・スティーラーズ（ＰＩＴ，６－２）　－９

○フィラデルフィア・イーグルス（ＰＨＩ，３－５）
   ワシントン・レッドスキンズ（ＷＡＳ，５－３）　－２．５

○ダラス・カウボーイズ（ＤＡＬ，７－１）　－１
   ニューヨーク・ジャイアンツ（ＮＹＧ，６－２）

p.s.本編HPに３年間の星取表その他データが満載です。こちらへ。

ＮＦＬ ＷＥＥＫ９展望

早くもレギュラーシーズンの折り返し地点に到達したＮＦＬ、すでにシーズンＭＶＰはブレイディで決まりという雰囲気であるが、今週は天下分け目の全勝対決である。おそらくここでペイトリオッツが勝てば、あとはパーフェクトシーズン（スーパーボウルまで全勝）成るかどうかという論調になるに違いない。

予想の方は先週も１勝４敗で通算１７勝２１敗２引き分けとかなりの惨状である。後半戦でかなり勝ち越さないと、昨シーズン並みの勝率を残すのは難しいのだが。

注目の全勝対決
○ニューイングランド・ペイトリオッツ（ＮＥ、８－０） －６
   インディアナポリス・コルツ（ＩＮＤ、７－０）

ここ４、５年、この両チームの対戦がＮＦＬの帰趨を決める戦いとなっている。２００１年シーズンから２００４年シーズンまではＮＥが６連勝してスーパーボウル制覇を果たし、２００５年シーズンからはＩＮＤが３連勝して昨年スーパーボウルの頂点に立った。今シーズンはこの後プレイオフでの再戦がありそうだが、いずれにせよ大勝負である。

ともに全勝だが、その試合内容はかなり違う。ＮＥがまさに当たるところ敵なしという感じで対戦相手をすべて大差で粉砕してきたのに対し、ＩＮＤはかなり苦戦して勝ち星を積み重ねてきた。これは両ＱＢのＴＤパス数にも現われており、ブレイディが２７に対しマニングは１１である。

ではランオフェンスはどうかというと、ＮＥが１ゲーム当たり１３５．８ヤード、ＩＮＤは１４０．３ヤードとそれほどの違いはない。数字からみる限り、マニングだけがラン中心に組み立てているということではなさそうだ。

さて、試合展開を予想すると、ＮＥはここまで前半から大差をつけるゲームを続けており、ＩＮＤのディフェンスも今期がんばってはいるものの、ハイスコアリングゲームとなる可能性は大きい。ここで問題になるのはマニングの方が前半もたつくケースが多く、点差が開いてしまいかねないということである。

そうなると、もともとＮＥはリードを奪ってからのゲーム運びが上手いことから、そのまま逃げ切りということになりそうだ。ＩＮＤとしては離されずについていき、ラスト２ミニッツの勝負に持ち込めばというところだが、ＷＲランディー・モスに２人ディフェンスを割かなければならないことから、防ぎきれるかというとちょっと疑問が残る。

他は予想だけ。

○シンシナティ・ベンガルズ（ＣＩＮ，２－５）
   バッファロー・ビルズ（ＢＵＦ，３－４）  －１

○サンディエゴ・チャージャース（ＳＤ，４－３）  －７．５
   ミネソタ・ヴァイキングス（ＭＩＮ，２－５）

   グリーンベイ・パッカーズ（ＧＢ，６－１）
○カンザスシティ・チーフス（ＫＣ，４－３）  －２．５

○シアトル・シーホークス（ＳＥＡ，４－３）
   クリーブランド・ブラウンズ（ＣＬＥ，４－３）  －１

p.s.本編ＨＰに星取表などのデータを載せてあります。随時更新中！

ＮＦＬ ＷＥＥＫ８展望（ロンドン対決はマニング弟にしぶしぶ期待）

あー、なんとも間が悪い。ロスリスバーガーは信用が置けないのでこれまでスティーラーズを推奨しなかったのだが、私が推した時に限ってＨＣトムリンがパス主体のオフェンスで、ビッグ・ベンがインターセプトにファンブルに大活躍である。点差が開いてからは仕方ないが、なぜランディフェンス最下位のプロンコス相手に最初からランで攻めなかったのか理解に苦しむ。

そんなこんなで先週も負け越し、通算でも１６勝１７敗２引分け。今週は狙い目だったＨＯＵ＠ＳＤがサンディエゴ山火事の影響で延期ないしスタジアム変更の可能性大、またＪＡＣ＠ＴＢはＪＡＣのＱＢギャラードとＲＢジョーンズ=ドリューが負傷欠場見込で、それぞれ推奨ゲームから外さざるを得なかったのは辛いところ。

ロンドン対決は連勝ｖｓ連敗対決
○ニューヨーク・ジャイアンツ（ＮＹＧ，５－２）－９
   マイアミ・ドルフィンズ（ＭＩＡ，０－７）

注目のロンドン開催、ともに不慣れなグラウンドでどちらにとってもビジターであり、クラウドノイズがない分どちらにとってもホームである。ここまでの戦績は好対照で、ＮＹＧがＷＥＥＫ３から５連勝。ＭＩＡが開幕７連敗である。

先週のＰＩＴで痛い目をみたように、信用できないＱＢの場合はできるだけランで攻めてほしいものである。ＭＩＡがエースＱＢグリーン、エースＲＢブラウンの負傷欠場で攻め手が限られており、マニング弟の暴発さえなければＮＹＧ。前にも書いたが、ＭＩＡは連敗中だが内容は悪くない。

ＱＢの差が大
○インディアナポリス・コルツ（ＩＮＤ，６－０）－７
   キャロライナ・パンサーズ（CAR，４－２）

ＣＡＲの先発ＱＢがカーになるにせよテスタバーディになるにせよ、ここまで危なげなく６連勝しているマニング兄とでは差が大きすぎる。来週のＮＥ戦を控えて、負けられないだろう。ＣＡＲはディフェンスの前列４人の出来がゲームによって違いすぎるのが気がかり。

２度は負けない
   デトロイト・ライオンズ（DET，４－２）
○シカゴ・ベアーズ（CHI，３－４）  －４．５

早くも今期２度目の対戦。前回は第４クォーターだけで実に３４失点して大敗したＣＨＩだが、徐々に調子が上がってきてのホームで意地を見せそうだ。ＤＥＴはここまでかなり出来過ぎの感があるが、ここを勝つようであれば地区優勝もありうる。

ディフェンス強力
   オークランド・レイダース（ＯＡＫ，２－４）
○テネシー・タイタンズ（ＴＥＮ，４－２） －７

現在までの地区別の勝ち星数をみると、ＡＦＣ南地区が１７勝（８敗）と、ＮＦＣ東と並んで最多勝となっている。それだけ地区全体のレベルが上がっているということで、プレイオフ進出チームもこの中から出てくる可能性が高い。

ＴＥＮはＣＢ兼リターナーの”パックマン”ジョーンズのシーズン出場停止により戦力低下が懸念されたが、昨年の新人王ＱＢヤングを中心に勝ち進んできた。特にディフェンスがすばらしく、ここまでランオフェンスでＮＦＬトップの数字を残している。ここも通過か。

今週のＵｎｄｅｒｄｏｇ
○ワシントン・レッドスキンズ（ＷＡＳ，４－２）
   ニューイングランド・ペイトリオッツ（ＮＥ，７－０） －１６．５

ここまで７戦で、ほぼ１シーズン分のＴＤを記録してしまっているＮＥのＱＢブレイディとＷＲランディ・モス。来週にＩＮＤとの決戦を控えて、ここもエンジン全開である。ただディフェンスについては、ここまでＮＦＬ４位、パスディフェンスでは１位の実績を残してはいるものの、年齢層が高くそろそろ疲れが出て不思議ではない。

ＷＡＳは勝つまでは難しいと思うが、ＭＩＡやＢＵＦのように＋１６．５つけられるほど弱い相手ではない。ＲＢポーティスやＷＲサンタナ・モス、ランドールエルが集中すれば、ＮＥがあわてる場面も考えられる。ＷＡＳのディフェンスも好調だ。

ＮＦＬ ＷＥＥＫ７展望（推奨は好調のＰＩＴ）

今週の火曜日まででトレード期限が切れ、各チームは現有戦力で今シーズン一杯戦わなくてはならない。内心期待していたアリゾナ・カーディナルスが、主戦ＱＢライナートに続きカート・ワーナーまで負傷し、先週はティム・ラティ（昨シーズンバッカニアーズにいた）が急きょ出場。一方のキャロライナ・パンサーズもデローム、カーと倒れて大ベテランのテスタバーディ（昨シーズンはペイトリオッツ）が先発するというすごいゲームもあった。

中盤戦もたけなわとなっているが、どうもシーズン前の予想とは戦力に違いがあるようなチームが見受けられる。その代表はＡＦＣではベンガルス、ＮＦＣではベアーズだろう。ともにプレイオフは確実だと思っていたが、どうもこのままでは厳しいようだ。先週の予想は２勝２敗１引分けと五分。通算でも１４勝１４敗２引分けと全くの五分である。今週は、なぜかビジターに偏ってしまった。

好調ＰＩＴのランニングゲーム
○ピッツバーグ・スティーラーズ（ＰＩＴ、４－１）　－３．５
   デンバー・ブロンコス（ＤＥＮ、２－３）

ここまで４勝１敗と好調のＰＩＴだが、ここまで推奨してこなかったのはインターセプト癖のあるＱＢベン・ロスリスバーガーを新任ヘッドコーチのマイク・トムリンがどう使うのか分からなかったからである。しかしここまでのゲームをみると、オフェンスはあくまでラン中心でビッグ・ベンにあえてパスをさせるつもりはないようだ。

これは非常に賢いやり方で、リヴァースに変にパスさせるＳＤのノヴ・ターナーよりかなりいい。ＷＲウォード、ＤＴハンプトン、ＳＳポラマルも戻ってくる今週からさらに調子は上がりそうで、どうやらＡＦＣ北地区で独走しそうな気配である。その流れで行くならば、今シーズンラン・ディフェンスがＮＦＬ３２チーム中３２位のＤＥＮにはちょっと厳しいだろう。

ＮＹＧの５連勝？
○サンフランシスコ・４９ナーズ（ＳＦ、２－３）
   ニューヨーク・ジャイアンツ（ＮＹＧ、４－２） －９

ティキ・バーバーの引退により戦力ダウンが予想されたＮＹＧだが、ここまで４勝２敗と好調である。マニング弟がそこそこがんばっている上、ディフェンスも好調でサックを量産している（ＮＦＬトップの２１）。勝つ時は大差をつける傾向は昨シーズンと同様であるが、ちょっと見には大崩れしそうにない印象を受ける。

一方のＳＦ、開幕２連勝のあと３連敗だが、ＱＢアレックス・スミス負傷の影響もあった。このゲームからスミスが復帰する見通しであり、ディフェンスだけみるとさほど悪くはない。大きなハンデがついているが、それほど力の差はないはず。もちろんＮＹＧが爆発して大差という可能性もあるのだが。

ルーキーＲＢピーターソンに注目
○ミネソタ・ヴァイキングス（ＭＩＮ、２－３）
   ダラス・カウボーイズ（ＤＡＬ、５－１） －９．５

ＭＩＮは先週、ルーキーＲＢエイドリアン・ピーターソンがランとリターンで大活躍、ほとんど一人でシカゴの強力ディフェンスを粉砕した。現在、２位のトムリンソンに８０ヤード差をつけてラッシングヤードトップに立ち、新人王に最短距離である。

ＤＡＬは先週、懸念されたトニー・ロモのブレーキこそなかったが、ＮＥに力負けした。ホームゲームでもあり快勝でリスタートを切りたいところだが、どうもオフェンス、ディフェンスとも調子が下がってきているようにみえる。９点差は微妙なところか。

もう一回だけＣＨＩに期待
○シカゴ・ベアーズ（ＣＨＩ、２－４）
   フィラデルフィア・イーグルス（ＰＨＩ、２－３）－５

先週ＭＩＮに敗れて地区最下位に転落したＣＨＩ、開幕前は地区優勝確実とみられたのだが、予想外の調子落ちである。もとはといえばグロスマンで足りると考えていたフロントに問題がありそうだが、ここまでくると、とりあえず体制を立て直すことが必要だ。

幸いに、オフェンスはＱＢグリーシーが水準程度の仕事はするようになった。ディフェンスの負傷者さえ戻れば、まだまだ捨てたものではない。一方のＰＨＩ、ＱＢマクナブに往年の動きがみられず、ＣＨＩがやる気を失っていなければロースコアゲームになりそうだ。

マンデーナイト
○インディアナポリス・コルツ（ＩＮＤ、５－０） －３
   ジャクソンビル・ジャガース（ＪＡＣ、４－１）

先週はバイウィークでお休みだったＩＮＤ。負傷欠場していたＲＢアダイ、ＷＲハリソンがどうやら戻ってくる。昨シーズン苦労した同地区のビジターゲームだが、テネシー、ヒューストンとクリアしてきており、ここも通過する勢い。今シーズンはディフェンスが崩れていないところが強み。ＷＥＥＫ９のＮＥ戦まで、全勝で行く可能性が大。

一方のＪＡＣ、４勝１敗とここを勝てば地区優勝という声も上がっておかしくないが、どうも好不調の波が大きいところがある。先週のヒューストン戦は楽勝したが、ＱＢギャラード、ＲＢジョーンズ=ドリューといったところが引続き安定した力を発揮できるかどうか。わたし的には、どうも－３では厳しいように思う。

p.s.本編HPにデータ集や星取表が載っています。こちらへ。

ＮＦＬ ＷＥＥＫ６展望（そろそろＣＩＮの空中戦）

先週はまたひどい目にあいました。まさかトニー・ロモがあんなにインターセプトを連発するとは。しかもそれでも逆転勝ちし、ハンデ負けになるとは。これでこそ実力紙一重のＮＦＬということですが、あまりこういうことが続くと気がめいります。先週２勝３敗で、通算では１２勝１２敗１引き分けと、スタートラインに戻ってしまいました。

それにしても、今シーズンはＵｎｄｅｒｄｏｇが強い。シーズンも中盤戦に入り、ケガで今シーズンｏｕｔという選手も出てきています。こうなると、選手層の厚さ（デプス）が物を言うわけですが、ＮＥ、ＩＮＤといった強豪チームは負傷者に無理をさせず、それでも勝ってしまうのだからやはりたいしたものです。

得意の空中戦が炸裂
○シンシナティ・ベンガルス（ＣＩＮ、１－３）　－３
   カンザスシティ・チーフス（ＫＣ、２－３）

一昨年プレイオフのＣＩＮと昨年プレイオフのＫＣが、いずれも黒星先行の厳しいスタートである。原因ははっきりしている。ＣＩＮは毎試合のように崩壊するディフェンス（３２チーム中３０位）、ＫＣはＲＢラリー・ジョンソンの不調に代表されるオフェンスの停滞（３２チーム中２８位）である。

逆にＣＩＮのオフェンスとＫＣのディフェンスは計算できるが、いずれにせよＫＣの持ち味は地上戦なので、ラリー・ジョンソンがこの調子ではＣＩＮの空中戦が試合を支配しそうだ。負けてはいるものの、チャド・ジョンソンもハシュマンザーダも機能しており、バイウィーク明けでリフレッシュされていることを期待。

鉄壁ディフェンス復活
   ミネソタ・ヴァイキングス（ＭＩＮ、１－３）
○シカゴ・ベアーズ（ＣＨＩ、２－３）　－６

先週のＧＢ戦は狙い目だったかもしれない。ＱＢグリーシーがまたもやインターセプトを献上、ランも全く出なかったにもかかわらず結局最後はターンオーバーから逆転した。ＣＨＩの面目躍如といえるゲームであった。ただ理想をいえば、ＣＨＩのベストゲームは得点を許さず９－０とかロースコアゲームに持ち込むことなのだが。

今週の相手はＭＩＮ。ルーキーＲＢエイドリアン・ピーターソンは４試合でラン３８８ヤード、パス１６６ヤードを達成しオフェンス新人賞をリードしているが、ルーキーに走り回らせるほどＣＨＩディフェンスは甘くはない。ＮＦＬの厳しさを示してほしいものである。

特急停車
○ワシントン・レッドスキンズ（ＷＡＳ、３－１）
   グリーンベイ・パッカーズ（ＧＢ、４－１）　－３

あれよあれよという間に４連勝まで行ってしまったＧＢ、ファーヴの新記録もスピード達成したが、先週は満身創痍のＣＨＩに逆転負けして特急列車がストップした。ここで再び巻き返すのか、あるいはこれまでの貯金を吐き出すのか。

とはいえ、ＷＡＳのディフェンスは今年のＣＨＩ以上に堅い。加えて、好調のランドールエルに大黒柱サンタナ・モスが復帰してくるはずで、オフェンス陣も一枚上。ビジターではあるが普通にやればＷＡＳの勝ち。

全勝対決
○ニューイングランド・ペイトリオッツ（ＮＥ、５－０） －５
   ダラス・カウボーイズ（ＤＡＬ、５－０）

先週は５インターセプト、２ファンブルと大荒れのトニー・ロモ。結局大逆転で勝ったものの、ＷＲオーエンスはじめオフェンス陣の信用はガタ落ちである。実は昨シーズンも終盤１勝３敗と崩れていることから、いったん不調となるとなかなか復活しないおそれがある。

したがって全勝対決ではあるが、問題はＤＡＬがきっちりゲームできるかどうか。かたやＮＥは５ゲーム連続して３ＴＤパスを続けており、新戦力のＷＲモスも絶好調。

ＡＦＣ西地区首位決戦
○サンディエゴ・チャージャース（ＳＤ、２－３）　－１０
   オークランド・レイダース（ＯＡＫ、２－２）

ＷＥＥＫ５が終わって、ＡＦＣ西地区の首位はなんと昨シーズン２勝しかあげられなかったＯＡＫである。もちろんその最大の要因は今週の相手ＳＤの出遅れだが、出場停止が解けたＲＢドミニク・ローズ（ＩＮＤから移籍）も加わり、戦力的にはさらに充実する。

とはいえ、先週ビジターでもＤＥＮを圧倒したＳＤがここもあっさり通過して地区首位を奪回するとみる。なんといってもトムリンソンの出来が鍵で、ここも１００ヤードを突破すればようやく本調子だ。

p.s.本編ＨＰにＮＦＬ星取表その他のデータ集があります。こちらへ。

ＮＦＬ ＷＥＥＫ５展望（バイウィーク明けセインツの復活はあるか）

先週の予想も２勝３敗（通算１０勝９敗１引分け）と、なかなか調子が出ない。調子が出ないのは私だけではなく、ベアーズもチャージャースも調子が出ない。頼りになるのはマニングとブレイディというのでは、昨シーズンと同じで進歩がない。

先週のゲームでＣＨＩ＠ＤＥＴとかＰＩＴ＠ＡＲＩとか、かなり鍵になるゲームの中継がなかったのが残念で、それらのゲームを見ずに今週の予想をするのはかなりリスキーなような気がする。それと、バイウィーク明けのチームがきちっと修正が図られてきたかどうか、そのあたりがポイントになりそうだ。

浮上するのはどっち？
   キャロライナ・パンサーズ（ＣＡＲ、２－２）
○ニューオーリンズ・セインツ（ＮＯ、０－３）－３

ＮＦＣ南地区の同地区対決。昨シーズン地区優勝のＮＯはここまで３連敗、ＣＡＲも今ひとつ調子が上がらないゲームが続いており、両チームともそろそろエンジンがかからないと、バッカニアーズがどんどん先行してしまいそうな気配。

ＮＯ不調の原因は、昨シーズン絶好調だったオフェンスが全く機能していないことで、ＱＢブリーズの１ＴＤ、７ＩＮＴ、レイティング５７．１という成績はＣＨＩのグロスマン並みである。バイウィークで修正が図られているか本来は見るゲームかもしれない。マカリスターが欠場予定だが、逆にブッシュがフル出場できる。

ＣＡＲはＱＢデロームが故障してＨＯＵから移籍のデビット・カーが先発しているが、先週はパス成功率が５０％を切っている。ラン、パスともに精彩を欠く上、強力ディフェンスラインがここまでわずか２サックというのは想定外。ディフェンスが双方弱く、ブリーズ対カーなら、ＮＯに分がありそうだ。

ハンデ魅力
○ボルティモア・レイヴンス（ＢＡＬ、２－２）－３
   サンフランシスコ・４９ナース（ＳＦ、２－２）

正直、このスプレッド（ハンデ）はどうだろう。確かに先週ブラウンズに大差負けしたＢＡＬであるが、インターセプトやファンブル、ＦＧミスなどオフェンスの拙さによるものであり、ファーストダウン数２６対１２が示すように売り物のディフェンスは健在である。

かたやＳＦ、ＱＢアレックス・スミスがなかなか成長せず、とうとう故障で控えＱＢディルファーに交代である。先週のようにパス成功率が１／３近くなどということはないにせよ、ＢＡＬの強力ディフェンスを突破できる可能性は小さい。

やっぱり頼りになるのは
   タンパベイ･バッカニアーズ（ＴＢ、３－１）
○インディアナポリス・コルツ（ＩＮＤ、４－０） －９．５

期待にたがわずきちんとやってくれるのは、ブレイディとマニングである。今週のＮＥはＣＬＥ相手とはいえ、－１５．５と２ＴＤ以上のハンデでは手控えざるを得ない（チームにとって、そんなに大差をつける必要がない）が、ＩＮＤは好調ＴＢ相手ということで、そこそこ狙えそうだ。

先週のゲームではＲＢアダイが欠場した上に序盤早々ＷＲハリソンが負傷し、今週もどうなるか分からないが、レジー・ウェインやダラス・クラークなどターゲットには事欠かない。一方ＴＢはガルシアが確実にゲームメイクしている点は買うが今週ＲＢキャデラック･ウィリアムスが欠場との情報である。

久しぶりのＵｎｄｅｒｄｏｇ
○サンディエゴ・チャージャース（ＳＤ、１－３）
   デンバー・ブロンコス（ＤＥＮ、２－２） －１

プレイオフは確実スーパーボウルも圏内とみられていたＡＦＣのチャージャースとＮＦＣのベアーズがともに不調で黒星先行である。今週はとうとう両チームともｕｎｄｅｒｄｏｇになってしまったが、どちらかというとこちらのチャンスが大きいと思う。

というのは、ＱＢリヴァース、ＲＢトムリンソンはじめタレント軍団が健在だからで、ベンチが余計なことをしなければ勝てるからである。今シーズンのＤＥＮはパス守備は上々だがラン守備が良くない。昨年のように、パス１：ラン３くらいの比率で走らせれば問題はない。標高１６００ｍの地元マイルハイ・スタジアムで強いはずのＤＥＮだが、直近のホームゲーム７試合で２勝５敗となぜか調子が良くない。

マンデーナイト
○ダラス・カウボーイズ（ＤＡＬ、４－０） －１０
   バッファロー・ビルズ（ＢＵＦ、１－３）

破竹の大差４連勝でスタートしたＤＡＬ、オフェンスがいいのは分かっていたが（ここまでリーグ１位）ディフェンスもしっかりしてきた（同８位）のはすばらしい。テレビで見ていてもチーム全体が伸び伸びとプレーしているのが分かる。ここまでノーブレーキで突っ走ってきたトニー・ロモが、ここでも縦横無尽に大活躍することを期待。

ＢＵＦは負傷者続出で厳しいが、先週ようやく初白星を上げた。ＱＢロスマンが引き続き欠場の見込みで、なんとかディフェンスでがんばるしかない。